Lo abbiamo scritto pochi giorni fa, facebook in questi giorni vive un’irrequietezza di fondo da un po di mesi a questa parte: quotazione in borsa, diario per profili e pagine fan, la modifica dei gruppi, le app per dispositivi che si aggiornano ogni due per tre, insomma con Mr. Zuckerberg ultimamente non si riesce a star tranquilli. Questa volta tocca ad un Market di App in stile Play Store e Apple Store. Il funzionamento è pressocchè identico, Facebook ci mette a disposizioni applicazioni gratuite e a pagamento per arricchire la nostra esperienza sul social (come se di tempo non se ne perdesse già abbastanza). Saranno disponibili anche applicazioni sviluppate con linguaggio HTML5 che girano oltre che sui browser anche su molti smartphone.

L’App Center al momento è stato presentato solo agli sviluppatori, ma a breve verrà messo on line, accedendovi all’indirizzo www.facebook.com/appcenter, e anche tramite le app native Android e iOS, che quindi vedranno a breve un buovo aggiornamento.

Oggi annunciamo App Center, un nuovo luogo in cui le persone potranno trovare le loro applicazioni social preferite. L’App Center fornisce agli sviluppatori un nuovo strumento per far crescere le loro applicazioni e per creare opportunità di successo in diversi settori.

Avete idea di quando la sera si cena un po più pesante del solito e, una volta andati a dormire, ci si gira e ci si rigira nel letto? Ecco è quello che è successo alle app ufficiali del noto social network.
Specialmente per quanto riguarda l’app madre, in una settimana sono arrivati ben tre aggiornamenti, 1.9.0: che migliorava alcuni bug della versione precedente, ed inseriva per la prima volta due scorciatoie nel menù applicazioni, una per i messaggi (inutile: era una copia dell’app messenger, non segnalava i messaggi in arrivo con notifiche) ed una per scattare foto e caricarle automaticamente su FB (anch’essa abbastanza inutile).

1.9.1: correzioni alla versione rilasciata due giorni prima e restyling delle icone per le scorciatoie. 1.9.2: l’aggiornamento inserito nella serata di ieri rimuove le icone delle scorciatoie! Una settimana di vita intensa.

Sensibili miglioramenti sono stati apportati alla seconda applicazione, facebook messenger, che riporta questo changelog:

Ora è ancora più facile raggiungere gruppi di amici mentre si è in movimento:

1. Invia SMS agli amici gratis (potrebbero essere addebitati dei costi per il traffico dati)
2. Raggiungi i tuoi amici ovunque si trovino, sul telefono o sul Web
3. Scopri chi ha visto il tuo messaggio e chi no
4. Scopri da dove i tuoi amici ti inviano i messaggi

Altre funzioni:

• Indicatore della digitazione, per vedere quando rispondono i tuoi amici
• Risoluzione di vari problemi

Se la popolarità di Instagram è stata eccezionale, quando Facebook ha acquistato la società, i numeri degli utenti era destinato a crescere a dismisura. Secondo Mashable, ora ci sono 50 milioni di utenti in rete. Inoltre, il tasso di crescita sembra accelerare, è ora in grado di aggiungere membri ad una velocità di 5 milioni di nuovi utenti alla settimana. Per metterlo in prospettiva, Instagram ha avuto 15 milioni di utenti in soli 5 mesi.

Instagram è un buon acquisto? La risposta dipende naturalmente da come la si guarda, e ciò che assume Facebook come obiettivo. Anche con 50 milioni di utenti, Facebook sta pagando venti dollari per utente – un costo di acquisizione ripido. Ma aggiunge anche che Instagram ha un forte focus sull’user experience di cui potrebbe beneficiare l’azienda.

Facebook ha giocato una difesa efficace. Bisogna anche dire che, Google aveva guardato all’acquisto di Instagram, e l’acquisto di Facebook conserva una voce lontana dall’integrazione esclusiva con nube di Google e prodotti social. Forse ancora più importante, ma impedisce anche ad Instagram di essere esso stesso un concorrente.

Mentre Facebook ha un numero straordinario di utenti mobile, Instagram era in “fiamme”, non solo con il tasso o la crescita, ma anche in termini di ingaggio. Con la possibilità di commentare, e seguire le foto (e fotografi) che ti piacciono, è stato organicamente una rete sociale crescente che è stato costruito in primo luogo per versioni mobile.

E se Instagram aveva il potenziale per far pendere la bilancia di social networking su dispositivi mobile nei confronti di un concorrente o, peggio, diventare un concorrente per sé, un miliardo di dollari appare probabilmente un affare.

Facebook sta ora rendendo possibile per i suoi milioni di utenti la dichiarazione volontaria del loro status di donatore di organi sulle timeline. La novità ha in se il potenziale di aiutare milioni di persone in attesa di trapianto in tutto il mondo, oltre a diffondere il messaggio forte dell’importanza della donazione per il trapianto di organi e ancora di avere una specie di testamento on-line della volontà dell’utente. Mark Zuckerberg CEO di Facebook ha annunciato la funzione a Good Morning America questa mattina, dove ha anche fornito dettagli su come sia nata l’idea. Secondo Zuckerberg, a spingerlo ad inserire questa novità è stato il suo rapporto con la sua ragazza (studentessa in medicina) e con Steve Jobs (un “amico” sopravvissuto qualche anno in più grazie ad un trapianto di fegato).

Per il momento è possibile aggiungere il proprio status di donatore, dal menu Salute e Benessere nel riquadro “Avvenimento importante”, solo per i residenti negli USA ed in Inghilterra.

Dal menù è possibile compilare le informazioni di quando e dove ti sei iscritto al registro dei donatori e aggiungere un avvenimento personale che vi ha portati a questa decisione. Facebook fornisce anche un link per aiutarvi a trovare il registro competente, se non vi siete ancora ufficialmente registrati. Sembra che l’aggiornamento sarà attivo presto in tutto il mondo.

HTC e Facebook, due società che già si conoscono grazie alla loro collaborazione sul ChaCha e Salsa -due smartphone-, sembra che siano nel bel mezzo di sviluppare congiuntamente un nuovo smartphone Android. Digitimes cita fonti interne nel riferire che c’è un progetto che mira a creare uno smartphone Facebook che potrebbe arrivare addirittura quest’anno.

Si dice che dispongono di “una piattaforma esclusiva per Facebook,” che faciliterà l’integrazione di funzionalità completa del social network impostato nel telefono. Sì, è tutto molto generale a questo punto, ma siamo propensi a credere che ci sia del vero in questo, seguendo il percorso moderatamente positivo del ChaCha, che è stato ostacolato dalla poca RAM.

Un’affermazione meno credibile da fonti di Digitimes affermano che Facebook entrerà attivamente nel mercato smartphone in futuro, creando terminale che avranno appunto il nome del social network più famoso al mondo. Quando HTC creò i primi due smartphone-Facebook ottimizzati, Mark Zuckerberg dichiarò che era contro l’idea di creare qualcosa di specifico, sostenendo che la strategia di Facebook era quella di rendere i suoi servizi a disposizione universalmente, con l’obiettivo di essere indipendente dalla piattaforma. Forse la sua mente è stata influenzata dagli sviluppi del mercato da allora, visto che potrebbe esserci un cambio di rotta.

Dagli ultimi documenti offerti dall’agenzia SEC -Security and Exchange Commission- di Lunedì è stato rivelato che Facebook ha raggiunto i 900 milioni di utenti, 500 milioni dei quali sarebbero utenti mobile.

Questi numeri stanno a confermare come l’applicazione mobile sia preferita rispetto al classico accesso tramite computer, inoltre è da tener conto che l’applicazione è disponibile per qualsiasi device, dal più semplice a quello di fascia alta.

Come ben si sa, la comunità di utenti Facebook continua a crescere sempre di più, perciò è ovvio che anche il costo di mantenimento sta crescendo. Infatti l’azienda si è vista quasi raddoppiare la sua spesa rispetto all’anno scorso, il suo utile netto è sceso del 12 per cento da 233 milioni di dollari nel corso dell’ultimo trimestre dell’anno scorso a $ 205 milioni durante il primo trimestre di quest’anno.

Le entrate della società di 1,058 miliardi dollari sono aumentate del 45% anno su anno, rispetto al basso 6% del Q4 2011. Inoltre, questo documento ha rivelato che se Facebook decidesse di acquisire Instagram per 1 miliardo di dollari, dovrà supportare delle spese per il suo mantenimento pari a 200 milioni di dollari.

In queste ore Facebook ha inserito sul Play Store l’aggiornamento alla versione 1.9 della sua applicazione per i dispositivi Android, che porterà con sé il solito (e si potrebbe dire necessario) miglioramento delle prestazioni e le correzioni dei bug. Con questa versione dell’app viene fornita un’interessante novità: i collegamenti diretti a Facebook Messenger e la condivisione della fotocamera nel menu applicazioni.

Quest’ultimo vi permetterà di saltare direttamente l’interfaccia per la condivisione di foto su Facebook, una mossa, che non possiamo fare a meno di pensare, se non ci fosse stato l’acquisto di Instagram da parte del social network, per la bellezza di un miliardo di dollari, sarebbe sicuramente servita a contrastare lo sbarco della photoapp nello store Android (10 milioni di download in 10 giorni), ma che a questo punto possiamo solo definire una bella scorciatoia che riduce il numero di taps da almeno quattro ad uno solo.

L’icona di Messenger sulla homescreen è anche un’indicazione del fatto che Facebook ha portato le funzioni di messaggistica all’interno dell’applicazione madre a pieno titolo alla pari con l’app standard di Facebook Messenger (che a questo punto, a nostro modesto parere diventa inutile) incluso lo stato in linea, miglioramenti nelle conversazioni di gruppo, e ordine nella sistemazione dei contatti.

Vi confessiamo che ancora una volta siamo rimasti delusi dall’assenza di un pulsante per la condivisione dei link sulla versione mobile e che invece speravamo di vedere a fianco dei bottoni per il “mi piace” e commenta.

Il co-fondatore di WhatsApp ha difeso l’applicazione di messaggistica mobile contro le accuse sul fatto che tale programma ruba agli operatori parecchie entrate, insistendo sul fatto che avvantaggia gli operatori incoraggiando gli abbonati ad utilizzare i piani dati.

Gli operatori “hanno tutto da guadagnare”

In una rara intervista, condotta con Reuters, Brian Acton ha insistito sul fatto che l’impresa non è una minaccia per gli operatori, nonostante i dati suggeriscono che i 2 miliardi di messaggi che gli utenti inviano ogni giorno stanno tagliando i ricavi SMS degli operatori.

“L’ho vista dal punto di vista che stiamo favorendo un vasto movimento di piani dati e le entità che forniscono tali piani sono i portatori, in modo che ne trarranno beneficio in modo sostanziale. E’ tutto sui dati, ha detto Acton.

Gli operatori possono avere una visione fioca di tale parere, dato che le reti sociali come Facebook, che vanta oltre 800 milioni di utenti registrati in tutto il mondo, forniscono già un motivo valido per gli utenti mobile ad acquistare smartphone e prendere i piani Internet mobile.

Difficile quantificare l’impatto

WhatsApp non è d’accordo a rivelare i suoi dati utente, ma la società ha pubblicamente rivelato che il numero di messaggi inviati attraverso la sua piattaforma è aumentato da 1 miliardo nel mese di ottobre, a 2 miliardi di messaggi nel mese di febbraio – che è una crescita sconcertante. Dato l’utilizzo globale di WhatsApp e la mancanza di numero di utenti, è difficile quantificare l’impatto del servizio a livello mondiale, anche se una serie di fattori fanno accenno alla sua influenza.

L’Asia è il sito dove troverete i migliori esempi di successo di WhatsApp. Kakao Talk invia 1 miliardo di messaggi al giorno, mentre Line, un servizio che include la voce ed è stato sviluppato in Giappone dalla società coreana NHN Web, ha più di 20 milioni di utenti e ha contribuito attivamente a sfidare Skype. Più significativa è la scomparsa di SMS in Taiwan.
Come Acton, Coleago CEO Stefan Zehle ritiene che questa è una cattiva notizia, però, in particolare nei mercati in via di sviluppo:

Dal punto di vista di un operatore, la questione è se questa è una notizia buona o cattiva. Nei mercati sviluppati la maggior parte dei grandi operatori vendeno pacchetti di SMS che spesso non vengono utilizzati. Il ricavo marginale di SMS è probabile che sia vicino allo zero e quindi la riduzione in SMS non può influire materialmente nelle entrate.

WhatsApp è una forma molto più ricca di messaggi e quindi di valore per i consumatori. Questo rende il servizio di telefonia mobile più prezioso per gli utenti.

Facebook e Twitter potrebbero non essere così importanti per la condivisione di notizie come si potrebbe pensare. Un nuovo sondaggio di 3.000 persone eseguito da Pew Research Center ha rilevato che solo il 9 per cento delle persone legge le news da altri utenti che seguono su Facebook e Twitter. Il 36 per cento delle persone leggono le notizie direttamente da siti di notizie stesse, mentre il 32 per cento utilizza i motori di ricerca per trovare notizie ed il 29 per cento utilizza gli aggregatori per leggere le novità.

All’interno di Facebook, Pew ha rilevato che il 70 per cento di persone si rivolgono a parenti e amici per le notizie, mentre solo il 36 per cento delle persone su Twitter eseguono tale pratica. Chi utilizza Twitter invece sceglie di seguire più i giornalisti e le pubblicazioni di news per avere notizie. Se guardate le storie più comuni di Facebook del 2011, si potrebbe dedurre che il tipo di storie che la gente porta su Facebook sono più di natura virale. Forse Facebook e Twitter (che sono pieni di ogni sorta di non-notizie, immagini, link e pagine di marca) sono più “percorsi di notizie”, come dice la RPC, invece che dei veri e propri aggregatori di notizie del futuro, come qualcuno ha invece predetto.

Angry Birds è finalmente sbarcato su Facebook, diventando disponibile sul più grande social network al mondo con una serie di caratteristiche uniche il giorno prima di San Valentino, quando è stato ufficialmente previsto per il lancio. Così Rovio colpisce ancora.

Il Flash-based debutta su Facebook con una selezione di opzioni di gioco che offrono semplicità ai giocatori, di fatto consentendo loro di ingannare ed aggirare i livelli più difficili.

Rovio dichiara:

I Power-up sono unici per Angry Birds su Facebook. Ci sono 4 diversi tipi di power-up e si può accedere tramite il pulsante nella parte superiore dello schermo. È possibile utilizzare due power-up per ogni livello. I quattro potenziamenti sono: Seeds Super, King Sling, Scope Sling e Birdquake. Tutti i power-up hanno un effetto diverso, ma alla fine ti rendono più competitivo contro i tuoi amici rendendo i vostri uccelli più forti!

I Seeds Super aumentano la dimensione dell’uccello. Questo aumenta direttamente la quantità di danni che l’uccello crea, il “King Sling” aumenta la velocità iniziale di lancio di tutti i vostri uccelli ed aumenta direttamente la quantità di danni.

Il campo di applicazione Sling “permette di vedere una gran parte della traiettoria di un uccello prima del lancio” e “riguarda tutti i vostri uccelli”.

Bisogna essere loggati a Facebook per utilizzare il gioco, e consente anche agli utenti di selezionare un piccolo numero di amici e sfidarli a battere il loro punteggio più alto all’interno dell’app. I giocatori possono anche effettuare regali per i loro amici attraverso l’opzione Mystery Gift, che è limitato ad un amico per ogni giorno.

Rovio dichiara che si può anche ricevere un power-up attraverso premi giornalieri per aver visitato Angry Birds su Facebook in giorni consecutivi o acquistandoli tramite store, che si trova nell’angolo in basso a destra dello schermo.

Il gioco è esattamente lo stesso come si ricorderà, ma con alcuni extra. Insomma, sembra che Angry Birds voglia arrivare su tutte le piattaforme ed ovviamente aumentare la propria popolarità